Missão e Valores

"dada a sua natureza, as organizações de economia social tendem a mobilizar sobretudo recursos de âmbito local e a priveligiar a satisfação de necessidades sentidas localmente"

Têm  a tripla função de :

1. Promover a coesão social, através do combate a diferentes formas de exclusão social, estimulando a criação de emprego e melhorando as condições de empregabilidade;
2. Promover a coesão económica, por via do combate das diferentes formas de marginalidade económica e da estimulação à criação de riqueza;
3. Promover uma cultura de participação cívica, combatendo as consequências negativas do recuo dos programas sociais universais característicos do Estado Providência (João Ferrão in Seminário desenvolvimento local, cidadania e economia social : comunicações )

Algumas Áreas de Desenvolvimento do Terceiro Sector:

• Apoio a grupos sociais com necessidades específicas (crianças, jovens em risco, idosos, pessoas com deficiência, entre outros);
• Actividades de voluntariado;
• Defesa e valorização do Meio Ambiente
• Gestão e manutenção de espaços urbanos colectivos;
• Projectos de Desenvolvimento Local ou Comunitário;
• Turismo Social;
• Serviços de proximidade de natureza social;
• Outras.

Os recursos mobilizados são variados:

• Financiamentos públicos e benefícios fiscais;
• Donativos;
• Venda de bens e prestação de serviços;
• Constituição de parcerias;
• Trabalho voluntário.

Destaca-se a sua relevância:

• do ponto de vista económico – as organizações deste sector produzem bens e serviços em novas áreas de actividade, como resposta a necessidades identificadas, procuras não solventes e em novos mercados (que em alguns casos em termos de retorno do investimento não são actrativos para os demais sectores);
• do ponto de vista da empregabilidade – um grande número de organizações deste sector procuram promover a criação de emprego, a formação e inserção sócio-profissional de grupos com maiores dificuldades de acesso ao mercado de trabalho. Estima-se ainda que este sector (na definição de Terceiro Sistema da Comissão Europeia) reúna aproximadamente 9 milhões de empregos;
• ao nível da luta contra a exclusão social - uma vez que criam novas respostas à satisfação das necessidades sociais e novas soluções institucionais;
• ao nível do Desenvolvimento local – as suas características convergem geralmente para este objectivo.